Catarata é a condição ocular em que o cristalino (lente natural do olho) perde sua transparência e se torna opaco.
Dados do Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO) de 2019, a catarata que surge em decorrência da idade é uma das principais causas de baixa visual reversível, representando aproximadamente 48% das causas na faixa etária de 65-74 anos e até 75% na faixa etária acima de 75 anos.
A catarata pode ocorrer nos 2 olhos ao mesmo tempo (simultaneamente), em um olho antes que no outro ou em apenas 1 dos olhos – e dependerá, normalmente, da causa.
A catarata é comumente associada ao envelhecimento, que é sua causa mais comum. Denominada catarata senil é a que ocorre com o aumento da idade.
A catarata também pode acometer crianças; cerca de 3-4 crianças a cada 10.000 nascem com catarata – o que chamamos de catarata congênita. Geralmente acontece devido ao desenvolvimento anormal do cristalino durante a gravidez. Elas podem ser hereditárias (doenças genéticas ou cromossômicas), estar relacionadas a distúrbios do metabolismo (por exemplo, a galactosemia), causadas por infecções contraídas pela mãe durante a gestação (por exemplo, a rubéola, toxoplasmose, citomegalovírus e sífilis).
A forma mais adequada para detecção da catarata congênita é o teste do reflexo vermelho (ou teste do “olhinho”). A Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) e o Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO) recomendam a realização do exame nas primeiras 72horas após o nascimento. Se isso não ocorrer, o exame deve ser feito logo na primeira consulta com o pediatra e, se alterado, encaminhado para oftalmologista o mais breve possível.
– Doenças Sistêmicas que ocasionam alterações metabólicas: Diabetes Mellitus
– Doenças Oculares: inflamações (uveítes), lesões oculares prévias, alta miopia
– Traumas oculares: perfurantes (por objetos cortantes), acidentes, quedas, pancadas (traumas contusos), choques elétricos, radiações, agentes químicos.
Podem também estar relacionados ao aparecimento da catarata:
– Tabagismo e consumo excessivo de álcool
– Uso prolongado de medicamentos, como os corticoesteróides, terapia de reposição hormonal
– História familiar
Em sua fase inicial, a catarata pode ser assintomática. De acordo com o aumento da opacidade do cristalino, algumas queixas podem aparecer:
– Visão turva ou embaçada;
– Visão dupla
– Percepção de cores desbotadas nas imagens;
– Mudança constante no grau dos óculos;
– Maior sensibilidade a luz – aversão à claridade
– Piora da miopia;
– Percepção de halos claros ao redor da luz;
– Diminuição da visão noturna;
Caso apresente algum sintoma como os acima descritos, é recomendado marcar uma consulta com o oftalmologista, que fará todos os exames necessários para um diagnóstico preciso.
O único tratamento para a catarata é a cirurgia. A cirurgia consiste na remoção do cristalino opaco, substituindo-o por uma lente intraocular artificial.
A cirurgia de catarata passou por grandes evoluções nas últimas décadas. Modernas tecnologias são disponíveis atualmente, assim como diversos tipos de lentes intraoculares.
A catarata é uma das principais causas de cegueira evitável no mundo. Pode acometer pessoas de todas as idades, principalmente a população após os 60-65 anos de idade. Estar atento aos sinais de mudanças na visão, além de realizar acompanhamentos oftalmológicos com frequência são formas de diagnosticar de forma precisa e precoce e avaliar necessidade de cirurgia.